Болезнь Альцгеймера одна из самых распространенных неизлечимых болезней 21 века, на сегодня ей болеют около 5,5 миллионов человек в мире. Болезнь Альцгеймера ­– неизлечимое прогрессирующее заболевание мозга, которое постепенно вызывает проблемы с памятью, мышлением, поведением и в конечном итоге вызывает неспособность выполнять даже простейшую повседневную деятельность.

Чаще всего болезнь Альцгеймера возникает у пожилых людей старше 60-65 лет и, хотя ее возникновение часто списывают на наследственность, роль генов здесь до конца не ясна. Однако ученым удалось обнаружить несколько генов, наличие которых в геноме человека может привести к раннему возникновению у него болезни Альцгеймера. Основные симптомы, которые при этом появляются: человеку становится сложно выполнять задачи, которые до недавнего времени он даже не замечал, играть в сложные игры или воспринимать новую информацию. Он может заблудиться на знакомой местности или забывать названия знакомых предметов, вплоть до потери социальных навыков. Болезнь развивается медленно и по ходу прогрессирования симптомы становятся все более и более очевидными и затрагивают ежедневные бытовые аспекты – нарушается сон, появляется эмоциональная неустойчивость, трудности в выполнении простых задач: приготовление пищи, выбор одежды, вождение автомобиля, трудности при чтении или записи, забывчивость событий, которые произошли с человеком в прошлом, галлюцинации. Эти симптомы могут сопровождаться агрессивным асоциальным поведением. Люди с тяжелой формой болезни Альцгеймера уже не могут понимать разговорную речь и выполнять повседневные задачи – самостоятельно есть, одеваться, принимать душ.

Поскольку болезнь неизлечима, основная цель лечения заключаются в замедлении прогрессирования заболевания и управлении симптомами, в особенности проблемами с поведением, сном. Задача близких также заключается в изменении домашней среды для упрощения повседневной деятельности и, конечно, поддержке. Тот факт, что у близкого вам человека обнаружили болезнь Альцгеймера, не означает, что он должен стать полностью зависим от вас. С помощью несложных изобретений многим людям удается сохранять свою независимость. Здесь можно использовать любые средства, которые позволяют человеку жить более независимо и облегчают выполнение им необходимых повседневных задач.

На ранней стадии заболевания может наблюдаться лишь некоторая потеря памяти, причиняющая неудобство и вызывающая раздражение, а вот на поздних стадиях человек полностью теряет способность вести разговор. Срок жизни людей с болезнью Альцгеймера составляет в среднем восемь лет с того момента, как симптомы становятся заметными для окружающих, но это очень усредненный срок, продолжительность жизни может варьироваться от четырех до 20 лет в зависимости от возраста и наличия других заболеваний.

Симптомы

С возрастом меняется не только наше тело, но и мозг. Большинство из нас замечают, что с возрастом становится сложнее воспринимать и запоминать новую информацию, мыслительный процесс уже не такой быстрый и ситуативный, как раньше, снижается сообразительность. Это нормально, ведь человек стареет. Тем не менее, серьезная потеря памяти, спутанность сознания могут быть признаком нарушения мозговой деятельности.

Самым распространенным симптомом на ранней стадии болезни являются трудности с запоминанием новой информации, потому что изменения, вызываемые болезнью Альцгеймера, обычно начинаются в той части мозга, которая отвечает за способность к обучению. По мере прогрессирования болезни это приводит к появлению все более тяжелых симптомов, включая дезориентацию, изменения в настроении и поведения, путаницу в воспоминаниях о событиях, времени и месте, необоснованных подозрениях. На поздних стадиях возникают трудности в разговоре, глотании, ходьбе. При этом человеку сложно осознать у себя наличие этих симптомов, особенно на ранней и средней стадиях, признаки болезни более очевидны для членов его семьи или друзей. При обнаружении симптомов болезни Альцгеймера желательно как можно скорее обратиться к врачу. Ранняя диагностика и правильно подобранная терапия способны значительно улучшить состояние больного и замедлить развитие болезни.