Стоит понимать, что пытаться менять пожилого человека, проживающего рядом с вами, бессмысленно. Эти изменения неизбежны и проистекают из целого ряда факторов, в том числе необратимых изменений в организме и личности, поэтому гораздо эффективнее и продуктивнее вам приспособиться к изменившимся условиям и соблюдать ряд несложных правил, которые помогут наладить общение и сделать его более позитивным.

1. Создавайте у него ощущение нужности всеми возможными способами. Чувство проходящей мимо и заканчивающейся жизни, того, что человек перестал быть нужным, полезным родным и обществу, сожаления о прожитых годах, уныние, разочарование и иные негативные чувства обычны для людей пожилого возраста. Проявляться эти настроения и мысли могут по-разному, но вне зависимости от того, насколько страдает близкий человек, нужно как можно чаще и как можно искренне давать ему понять, что его жизненный опыт, знания, умения нужны, ценны и все еще востребованы. Есть много вещей, которыми можно или просто поинтересоваться для поддержания позитивного разговора (спросить про погоду, про состояние здоровья, про детей и внуков) или даже попросить дать совет в той или иной ситуации, спросить рецепт какого-то блюда, маршрут и т. п. Также хорошо работает на эти цели методика поручений. Попросите пожилого человека полить цветы, составить список продуктов, подсчитать расходы, почитать вслух детям, разобрать аптечку, заполнить альбом фотографиями. Человек будет занят делом и почувствует свою важность.
2. Будьте особенно снисходительны и терпеливы. Приготовьтесь много слушать. Обязательно учитывайте основной диагноз, состояние здоровья и стройте общение, исходя из них. Людям пожилого возраста действительно трудно сформулировать свои мысли, внятно артикулировать, помнить те или иные вещи, быстро понимать и схватывать суть. Войдите в их положение. Не торопите, не обрывайте на полуслове, не делайте резких замечаний. Есть фразы, которые лучше не произносить, чтобы не вызвать у человека обиду, депрессию и ощущение того, что его страдания никому не интересны. «Не делай того или этого пока нас нет!», «Мне не нужны твои советы, кому нужно твое мнение!», «Не притворяйся больным», « Я уже это сто раз слышал!» - эти и подобные им категоричные фразы способны нанести серьезный вред вашим взаимоотношениям.
3. Не пытайтесь перевоспитать пожилого человека, это бесполезно. Старость — это физиологически состояние застоя, неспособности быть пластичным, гибким и подстраиваться под изменяющиеся обстоятельства. Измениться у человека не получится, как бы он этого не хотел. Если вы будете знать об этом заранее, примете это как факт и не будете пытаться навязывать им свой образ мышления, свои вкусы, понятия и правила, то сбережете массу нервов и времени. Уступите, сделайте так, как хочет близкий вам человек, пойдите на компромисс. Вы в данном случае находитесь в лучшем положении, вам меняться и подстраиваться проще, чем ему, об этом нужно помнить.
4. Уделяйте старикам внимание. Пожалуй, этот совет можно считать квинтэссенцией всех советов и рекомендаций. Внимание действует на них волшебным образом, преображает и заставляет ощущать себя нужными. Обсуждайте с пожилыми людьми происходящие в течение дня события, просите совета, обсуждайте его хобби, слушайте их тогда, когда им хочется пуститься в воспоминания, поздравляйте со значимыми для них праздниками и днями рождения, шутите, но только не игнорируйте и не дистанцируйтесь от них. Находите время зайти в гости, посидеть за чаем полчаса, искренне поинтересоваться тем, что наполняет их жизнь. Они отплатят вам хорошим отношением.