Депрессия нередко развивается у пожилых людей после 60 лет. Причинами ее становятся как психологические проблемы (выход на пенсию, потеря супруга, «синдром пустого гнезда»), а также и возрастные физиологические изменения — сосудистые, онкологические, эндокринные заболевания, прием некоторых препаратов.

Старческое брюзжание, жалобы на постоянные боли, подавленность, подозрительность, вялость, апатия, частые смены настроения, потеря интереса к тому, что раньше нравилось — это не признаки старческого возраста, а прямое указание на то, что у человека развивается депрессия. На более поздних сроках пожилой человек с депрессией еще больше замыкается в себе, перестает реагировать на вопросы, не интересуется жизнью родных и близких, у них наблюдается бессонница, потеря аппетита, они теряют вес, могут возникать суицидальные мысли. Часто близкие люди замечают, что негативные симптомы и жалобы проявляются только в присутствии «зрителей», а наедине с собой люди ведут себя как ни в чем не бывало.

Для того, чтобы установить депрессию и определить ее причины, больному потребуется пройти обследование у терапевта, кардиолога, эндокринолога, невролога, а также психиатра. Он ознакомится с результатами предыдущих исследований, соберет анамнез и установит, нужно ли больному медикаментозное лечение или можно обойтись другими средствами.

Медикаментозное лечение депрессии у пожилых происходит с использованием препаратов из группы антидепрессантов. Родным больных придется мягко убедить их в необходимости принимать эти лекарства, следить за дозировкой. По прошествии нескольких месяцев их приема должно наступить улучшение.

Наряду с медикаментозным лечением, обязательно назначается немедикаментозное, которое в основном подразумевает поведенческую терапию. Обеспечить ее -задача ближайших родственников. Она потребует терпения, усилий и настойчивости с вашей стороны, а также некоторых изменений привычного образа жизни, но без нее настоящее восстановление нормального психологического состояния невозможно. В перечень мероприятий немедикаментозной терапии входит:

1. Обеспечить постоянный присмотр, то есть забрать родственника к себе или самому поселиться у него. С ним нужно больше общаться, проводить время, занимаясь вместе какой-либо деятельностью, внимательно и терпеливо слушать, то есть делать так, чтобы он во-первых, ощущал собственную значимость и нужность, а во-вторых, как можно меньше оставался наедине с собственными мыслями.
2. Обеспечить двигательную активность. Выберите для этого любые посильные способы — подвижное хобби, скандинавская ходьба, гимнастика, прогулки. Мышечная нагрузка выбрасывает в кровь эндорфины, а значит, человек будет испытывать подъем.
3. Обеспечьте пожилому человеку возможность заниматься любым делом или хобби, всячески поощряйте его в этом, но позаботьтесь о безопасности, а именно, уберите все острые, режущие предметы, веревки.
4.  Обеспечьте больному возможность общаться со сверстниками, которые не страдают депрессией, а наоборот, занимают активную жизненную позицию. Их пример может вдохновить больного.
5. Используйте любые способы дать человеку позитивные эмоции — рассматривайте старые фотографии, слушайте рассказы о его прошлом и молодости, смотрите вместе фильмы, приводите детей и побуждайте их общаться с бабушкой или дедушкой, ставьте спокойную классическую музыку.